“或许在中国尤其是大城市，科研也成了有钱人的消遣。对于穷人的孩子来说科研恐怕成了一种奢侈品。”

　　北大未名湖，暖风拂过，涟漪微起。一条头顶天线、通体乌黑的机器鱼在水中悠游，后面两条橙色的真鱼紧追不舍。岸边，谢广明和他的学生们兴奋不已。

　　令他们兴奋的不仅是机器鱼能够像真正的鱼一样在水中游动，更重要的是机器鱼影响鱼群行为所产生的“群体智能”。“想象一下，未来的某一天，你想吃草鱼，直接租一条仿生机器草鱼放在水里，引一群草鱼游过来了！”谢广明在一次演讲时笑着向听众介绍“群体智能”。

　　从数学到控制理论，再到仿生机器人，一路走来，谢广明还是像一个在“科学海岸”上拾贝壳的孩子，有过迷茫、沮丧，但是始终坚持自己的科研梦想。

　　初见谢广明，梳着颇具艺术气息的马尾辫，清瘦，讲话语速缓和，并不像地道的“北京侃爷”。

　　1996年，谢广明在清华本科毕业，拿到了应用数学和计算机的双学位。“当时我有很多同学都选择出国深造，因为恋家，我选择在本校继续读研。”他坦言，“由于走了一些成绩排名靠前的同学，所以保研有两个方向可以挑，一是经管，二是自动化。但在那时候，和经济沾边的专业是冷门专业，觉得跟科学研究距离比较远，所以自己选择了自动化专业。”

　　谢广明的科研之路开始得并不是很顺利，甚至一度曾经想放弃，但幸好他咬牙坚持了下来，现在，他成为可以指导博士生的副教授。

　　科研苦乐

　　“一直希望自己做的是能够看得见、摸得着的东西，”谢广明解释，“这也是为什么选择做仿生机器人的原因，既能结合自己的数学及控制理论基础，又能实实在在看到自己的劳动成果。”

　　然而做智能仿生机器人涉及到的“软件”“硬件”和纯理论相比要复杂得多。从机械到控制，再到芯片等等都需要精通，没有一个相对完整的团队是没有办法做这样的课题的。

　　事实上，谢广明也为这个问题苦恼。北大本身就是一个文理见长的学校，工科的力量相对薄弱，工科的招生更加困难，“很多工科学生会想到哈工大、上海交大、西安交大去读研究生，北大的工科氛围弱，对学生似乎并没有多大的吸引力。”谢广明说，“北大工学院的招生名额也很有限，学院对于招生需要的经费也有要求，对于还不是‘大牛’的副教授来说，还是有些吃力的。如果三年才招到一个学生，整个课题的持续性便会被打断。”

　　谢广明表示，经过摸索以及和实验室的其他老师一道研究，已经初步形成了学生的管理模式，让不同研究方向的学生既能在小方向里得到锻炼，又能够与其他方向的学生进行良好的沟通和学习。

　　学生不够并不是困扰他的唯一问题。“毕竟考核方式还是以发表文章为准，指导学生做出‘机器鱼’，帮助他们参加比赛，这在考核中是不算的。”谢广明显得有些无奈，“虽然自己做的应该是应用型研究，但是理论更容易出文章，为了达到要求，不能有松懈。”

　　当然也有值得高兴的事情。短短的几年间，他拿到了若干项国家自然科学基金，自然科学基金项目是成为真正科学家的一块“试金石”，并且，他带领学生做的仿生机器鱼在全国的比赛中拿到了一等奖。

　　科研成为奢侈品

　　每个月打到工资卡的实际金额只有不到4000块钱，这就是谢广明一家四口一个月的生活费，拮据是肯定的，“还好，北大有临时的房子住着，买房是不想的。”谢广明有些不好意思地表示，自己的岳父岳母偶尔也会支援他们一些，缓解他们的经济困难。而妻子为了照顾两个女儿不得不放弃工作，在家做“全职太太”。

　　“几年前，去过一次外地旅游，那里没有北京的拥挤，空气是清新的，树木也是常绿的，那一刻真的很想离开北京”，谢广明坦诚，有时压力会让他产生逃离的想法，“但北京也是我的家，我也不舍得北大自由的学术人文环境，还有我的学生。鱼与熊掌不可兼得啊！

　　“或许在中国尤其是大城市，科研也成了有钱人的消遣。对于穷人的孩子来说科研恐怕成了一种奢侈品。”谢广明感叹。

　　但是无论如何，谢广明一直坚持着自己的科研梦想。他在博客中写道：“科研是我喜欢的事情。目前这个社会，不是所有的人都是能够干自己喜欢的事，同时还能过上自己满意的生活。我觉得自己非常幸运，从小就有的好奇心，求知欲，都转化为了目前科研中的活动。有所进展，非常快乐；遇到挫折，也为之懊恼。探索的感觉，非常美妙。然而，探索永无止境，喜悦之感要想持续，必须要不断有所突破。为了获得更大的快乐，更持久的快乐，我必须要把科研做好。”

　　科研已经成为谢广明生活中的习惯。■
 
《科学新闻》 (科学新闻2010年第24期)：

http://www.science-weekly.cn/skhtmlnews/2010/12/1319.html